文：阿中
摘要：
炎炎夏日，大家一股腦地往冷氣房鑽，但早期的台灣人，在沒有冷氣的年代是如何避暑？消暑聖品又有什麼？而誰才有特權可以放暑假呢？一起來看看「歇熱、呷涼！」，走入古早年代吧！
2016年5月31日台灣地區氣溫狂飆，整個島上用電需求大增，供電亮出今年第一顆「限電警戒」紅燈，甚至逼近「限電準備」黑燈，讓台電與新政府為之緊張，行政院長林全甚至開始考慮重啟核電，引發了小英政府的新危機。哇！我們今天要聊這麼嚴肅的課題嗎？不！不！不！……當然不是！這不是阿中喜歡的議題！我是要說，這麼這的天，難道就只能一直躲在冷氣房，當個冰箱裡的波特多嗎？當然不是！我們的老祖宗可有許多消暑的方法呢！例如：「心靜自然涼……」什麼？什麼？你說什麼？……太……太難！我騙人！不！不！不！……我沒有騙人，大家都這麼說啊！蛤？要簡單一點？要實際一點？這個嘛……啊！有了！去「歇熱」(福佬語hioh-jua̍h/hioh-lua̍h)啦！
「歇熱」(福佬語hioh-jua̍h/hioh-lua̍h)它字面上的意思就是「熱了，就歇息一下」，翻成華語也就是「避暑」啦！不要以為只有乾隆皇可以有避暑的特權，我們莘莘學子們也有「歇熱」的權力，不懂？就是「放暑假」啦！啊？你畢業快二十年了？沒暑假放？喔…喔…，其實也不只學生可以放暑假啊，新手人婦也有放暑假的福利喔！在台灣許多地方都有這個習俗，新嫁娘第一年的夏日可以有一段暑假可放，也就是所謂的「歇熱」！
台灣俗諺「五月歇熱，六月快活」(福佬語)其意為，新嫁娘在農曆五月份時可以擇日回到娘家小住一段時日，等到農曆六月時再回到婆家，而有歇熱的媳婦再回到娘家之後，未來的日子會更輕鬆、更好命。其實新嫁娘未來會不會好命沒有人可以預知，但可以確定的是這是一個體貼媳婦的善意習俗。一個女子初初嫁入夫家，在許多事情都還未融入夫家的頭一兩年是最難熬的，尤其是農業社會中，「小暑滿田黃，大暑滿田光」(福佬語俗諺，意指進入小暑節氣時，田中已是結滿稻穗即將收割。而節氣走到大暑時，各地農田早已收割完畢，各處田園已是一片光禿之景)農曆六月開始進入農忙收割期，對於夫家是極為忙碌的時刻，在忙碌期之前讓新嫁娘回到娘家，一來可以撫慰新嫁娘思親之情，二來也可讓新嫁娘向娘家有機會回娘家吐吐苦水，解放一下在夫家看人臉色生活緊繃的神經，娘家的父母也可藉機了解女兒在夫家所受的待遇如何。
新嫁娘的暑假可放多久，其實並無一定的日期，短則三日；長則半個月至二十一天都大有人在。不過幾乎都會在農曆五月底至六月初放完。有的地方認為放幾天不是重點，重點是要跨月，也就是就五月幾號放無所謂，六月幾號收假也無所謂，就是一定要橫跨兩個月，據說新嫁娘才會好命。不過也有地方沒有這麼在乎日子，有放就好，時間跟婆家、娘家喬好即可。過去許多小媳婦平日要回娘家都要層層報備，要得到丈夫、公公、婆婆甚至是小姑的首肯，才能拎起包包快樂回娘家；唯有「歇熱」這件事，是連婆婆擋都檔不住的習俗，而且家家戶戶、厝邊頭尾的人都眼睜睜的看著你們家什麼時候送米篩目、仙草來「呷涼」(福佬語tsia̍h-liâng)。
啥？不懂？喔，抱歉，我還沒有講完啦！這放完暑假的新嫁娘可不能兩手空空地回到婆家，而是要帶點「伴手禮」。既然媳婦是回娘家「歇熱」，這帶回去的伴手禮也要合乎名目才是。一般而言這些禮數分為兩大類：一是象徵類，一是實用類。就象徵類而言，有些娘家會特意準備長藤條給媳婦帶回去，象徵兩家情誼堅韌難斷，夫妻永合。
(藤條。圖片來源：http://a1.att.hudong.com/33/09/20200000013920144737093526462_s.jpg)
至於實用類也是富含寓意的，例如準備了雨傘給媳婦帶回去，也是取一個遮陽趨蔭的涼意；帶回手帕則是擦汗消暑之用。另外更重要的是娘家還要準備一些米篩目(福佬語bí-thai-ba̍k)、仙草等「呷涼」消暑的點心讓女兒帶回婆家分贈親友，讓大家也一起分享「歇熱、呷涼」。
其實準備米篩目與仙草也不是沒有道理可言的。米篩目本來就是台灣常見的米食，在新加坡、馬來西亞的華語叫「老鼠粉」，香港稱之為「銀針粉」，它是一種以在來米粉團經過鐵擦板的篩洞，擦出粉條，掉落滾水鍋中煮熟的米食。
(擦米篩目。圖片來源：http://125.227.191.54/e_upload_hakka/blog/albumpost/A0/B0/C0/D0/E50/F148/b1a7eccf-047e-4aa2-877e-456e34cfd2de_500%23500.jpg )
米篩目在台灣是閩客皆有的一種米食，尤其在農忙時期，米篩目可作為主食，不論是炒米篩目或是煮米篩目湯都是令人食指大動的美味。尤其是割稻時節，上午十時與下午三時的點心時間，來一碗米篩目拌黑糖汁，不只消暑更是補充體力的聖品。
(台灣早期曬穀吃點心。圖片來源：http://jhutian-station.tw/images/album/f13.jpg)
(炒米篩目。圖片來源：http://i.imgur.com/rSYAgVq.jpg)
(米篩目湯。圖片來源：https://lh5.googleusercontent.com/-AAaUQefmeyU/TfaO5oyQOsI/AAAAAAAAAmc/lHoTeM3Zp_U/s640/IMGP1185.jpg)
(黑糖米篩目。圖片來源：http://farm5.static.flickr.com/4115/4778329171_aa05575784_o.jpg)
米篩目的美味，令許多人難以忘懷，台灣先賢張達修還為了它寫了一首〈米篩目詠〉：
分明入口抵瓊漿。冷滑真堪解熱腸。篩影團團凝粉藕。銀絲縷縷點洋糖。
涼亭喚賣招炎客。隴畝充飢饁雪娘。素食年來成習慣。何嫌消夏一甌嘗。
詩中對於米篩目的口感與功效都有提及，同時也將田畝間食用的場景一併寫入，完整地紀錄了夏日米篩目的飲食文化。
說到了米篩目的消暑，不能不提提另一個消暑美食：仙草。
仙草在台灣也是盛夏平民美食，在《古今圖書集成》中所收的《職方典》已有紀錄，其名稱為「仙人草」，亦稱為涼粉草、田草、洗草、鮮草……等等，台灣民間則習慣稱之為「仙草」，得名多與其去暑氣有神效似有仙術有關。
(仙草植株。圖片來源：http://c.blog.xuite.net/c/8/6/1/10120988/blog_227949/txt/38601593/8.jpg)
仙草味甘、淡，性寒。能清熱利濕、涼血解暑、解毒，尤其能解中暑暑氣最為人所知。全株帶有淡淡香氣，尤其葉片更富含天然膠質。一般使用上少用生鮮仙草，而多以曬乾後之仙草乾為主。尤其又以貯存隔年之陳年仙草乾為尚，較第一年收成後之新草乾味道要來得更加濃厚與甘醇。
(仙草乾。圖片來源：http://ext.pimg.tw/lillianhsiao200/1307709960-60c2100bdec6533a5e42e5a8f08a2988.jpg)
以陳年仙草乾(又稱老仙草)加上清水熬煮數小時後濾出草渣，所以存留下的仙草汁則是仙草一切的精華所在。仙草汁可以當成青草茶直接飲用，亦可作為湯底加入雞肉、排骨及枸杞、紅棗等中藥材熬煮成仙草雞湯、仙草排骨，吃起來不僅仙草芳香，同時更是四季涼補，老少咸宜。
(仙草雞湯。圖片來源：http://fooding.hmgcdn.com/images/article/100604/a100604_102319_1384167552.jpg)
當然最傳統的當然是將熬煮出膠質的仙草汁加上鹼粉與地瓜粉，使其與本身膠質結合，凝固成塊，而成為仙草凍。此種仙草凍在台灣食用歷史也頗為悠久。1941年7月吳萱草應《詩報》徵文，做了一首〈仙草冰〉，全詩如下：
細細熬成貯玉缸。非同凡草品無双。
醍醐漿與金莖露。一樣嘗時熱氣降。
「貯玉缸」一詞據《台灣古典詩選注3》之解釋為仙草凍凝結後如同黑玉一般貯放於缸中，可見將仙草汁結凍而食也是台灣悠久的「傳統」了。仙草加上冰吃完後暑氣全消，更是不在話下，讓詩人讚譽為「品無雙」了。
近年來中壢一帶甚至流傳出一種新吃法：「燒仙草」，補闕了冬日無法暢快狂吃仙草凍的遺憾。將熬煮後醇厚的仙草汁略略調以番薯粉勾芡，再加上蜜過的紅豆、綠豆、花豆、芋圓、粉圓等佐料，食用前再撒以炒熟之花生瓣，一道夏日涼飲，頓時華麗變身成冬日暖男，令人「燒」不釋手。
(燒仙草。圖片來源：http://032807729.tw.tranews.com/images/Info/Y012320000001_1_1.jpg)
ㄟ，不是說「歇熱、呷涼」嗎？怎麼變成「喝燒」(福佬語huah- sio)啦？拉、拉、拉……拉回來，別再蓋歪樓。新嫁娘帶著娘家所準備的米篩目、仙草等回到婆家，一方面是貼合「歇熱」的主旨，為求「消暑」；同時也是為夫家與娘家做做人情與面子，大家也會互相比較誰的娘家自製的米篩目或仙草口味較好；或是誰家的媳婦帶回來分贈的數量最多，有多少斤？多少斗？而且將這些帶回來的美食分贈給親友、鄰居，給大家消消暑、吃吃點心，這在物質缺乏的年代「呷涼」更是農忙生活中難得的小確幸啊！
炎炎夏日即將到來，新政府為了節約能源一事忙得焦頭爛額，深怕限電噩夢真的成真。今日行政院政務委員張景森又再獻出高策，提議百貨公司在尖峰用電下午一點到三點暫時歇息「歇熱」，以共體時艱。不過百貨公司已經頻頻抗議，因為那時才正是貴婦們「呷涼」，喝下午茶拚經濟的熱門時段，政府官員的「喝燒」可是有違民意啊！可見「歇熱、呷涼」真的很重要！
作者介紹：阿中
阿中，中年小老頭，長期蟄居於中部，以中原後裔自居，熱愛中國文學與宗教文化，奉行中庸之道，期望有天做個中用的人。
次回預告：〈愛您就像愛「芻狗」!〉
「天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。」－《老子》第五章
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